秦一致六国后，蹴鞠运动一度沉寂。西汉树立后，又复昌盛。汉朝人把蹴鞠视为治国习武之道，不仅在戎行中广泛打开，并且在宫殿贵族中遍及盛行。《西京杂记》上就记载：刘邦当了皇帝之后，把父亲刘太公接到长安城的未央宫养老，吃穿用度极尽奢华，整天看歌舞伎乐。但他却并不满足，整天郁郁寡欢。本来刘太公自幼生活在城市基层，挨近凡夫走狗、屠狗杀牛之辈，作业之余的娱乐活动离不开斗鸡、蹴鞠。所以，刘邦就下了一道圣旨，在长安城东百里之处，模仿本来沛县丰邑的规划，造起了一座新城，把本来丰邑的居民悉数迁住到新城，刘太公和刘温也迁住到那里。又开端斗鸡、蹴鞠为欢，这才心满足足。

  从这个故事中不难得知，在战国时期，足球是城市基层公民喜爱的娱乐活动，到了西汉初年，足球也得到贵族阶层的喜爱。桓宽的《盐铁论》中说，西汉社会承平日久，贵人之家，蹴鞠斗鸡为乐，一般的人们也是在康庄驰逐，穷巷蹴鞠。

  雄才大略的汉武帝就很喜爱观看蹴鞠运动。《汉书》记载，汉武帝在宫中常常举办以斗鸡、蹴鞠竞赛为内容的鸡鞠之会，宠臣董贤的家中还专门养了会踢球的鞠客（类似于今日的球星）。可见，在西汉时期，足球活动的社会晤更为扩展了。

  因为蹴鞠运动的昌盛，汉代还呈现了研讨这项运动的专著，汉代曾有人写了一部《蹴鞠二十五篇》，这是我国最早的一部体育专业书籍，也是世界上的第一部体育专业书籍。班固在写《汉书·艺文志》时，把《蹴鞠二十五篇》列为兵法，归于军事训练的兵技巧类，惋惜后来失传了。

  汉代的足球由娱乐活动变成为军事训练的手法，这不光是性质的改动，在办法上也有极大的革新。《蹴鞠二十五篇》早已失传了。唐朝人还看到过此书。唐人司马贞在《史记索隐》中说。“《蹴鞠二十五篇》有《域说篇》”，域说便是讲球门修建标准的，仅此一篇，就可见全书内容的翔实。假如《蹴鞠二十五篇》能从地下被发掘出来，对汉代足球运动的研讨必将供给丰厚的材料。现在，咱们只可以从汉人的诗文中，寻求汉代足球办法的片纸只字，从东汉人李尤的《鞠城铭》中颇能窥见汉代足球运动的相貌。鞠城便是球场，汉代的足球场修建都是很正规的：球场四周围有矮墙，球门象座小房子，正面育看台，有阶梯，就象一座小城。《鞠城铭》便是刻在鞠城墙上的铭文；全文不长，总共十二句。翻译成现代的白话便是：圆的足球方的场墙，这是仿象阴阳的道理天圆地方。两头各有六个球门，一队有十二个人上场。竞赛时裁判长和副裁判，要坚决执行球赛的法章。不怀偏袒的私心。不因亲疏而异常，完全是公平合理，谁也无抱怨的话可讲。球赛尚然如此，掌握政权更该这样。从这几句铭文中，可以使咱们我们都知道，汉代的足球已是分队竞赛，每边有六个球门，上场队员是十二个，竞赛时有正副裁判法律，有清晰的球规可循。这样的踢球办法，可以说已具有了现代足球运动的竞赛规划了。

  作为一种军事训练手法，足球当然要遭到汉代军事家的注重。汉武帝的大将霍去病远征塞外，在缺粮的情况下，还要进行踢球竞赛。在实施征兵准则的汉代，人人都有服兵没的责任；作为军事训练手法的足球，也遭到一般公民的注重。《会稽典录》上说：”三国鼎峙，年兴金革，上以弓马为务，家以蹴鞠为学。”由此可知，汉未展开足球活动已达到了适当广泛的程度。